La frase “mientras más es mejor” está totalmente aceptada y generalmente es lo que usan los fabricantes en sus publicidades para hacernos comprar las nuevas versiones de componentes de hardware, pero no siempre es así con las tarjetas de video.
Los fabricantes de tarjetas de video han explotado la cantidad de RAM como elemento para el marketing, en especial orientado a los juegos. Es equivocado pensar que más memoria RAM de video incrementará el desempeño de los juegos, la mayoria de las veces no es verdad. Lo que si tiene un efecto directo sobre el rendimiento en los juegos es el Ancho de Banda de la memoria RAM de video.
El Ancho de Banda de la RAM de video es afectada por dos factores principales, la frecuencia o “Clock Rate” medido en MHz y el tamaño de la interface del bus de datos medido en bits. En este punto es donde se complica el asunto pues por ejemplo una tarjeta con 200MHz de Ancho de Banda y 64 bits de interface de memoria es aproximadamente lo mismo que una con 100Mhz de Ancho de Banda y 128bits de interface de memoria.
Otro factor que puede afectar el rendimiento es la latencia de la memoria y la tecnología también juega su rol en esto, así tenemos memorias de video tipo GDDR5 que es la mejor actualmente además de las GDDR4 y GDDR3 de la mayoria de modelos actuales, ojo no es muy recomendable ahora una de GDDR2 para jugar, por ejemplo hace unos meses hice una prueba al reemplazar una Nvidia 6600GT de 128MB GDDR3 con 64 bits de Ancho de Banda con una Nvidia 8500GT con 512MB GDDR2 con 128 bits de Ancho de Banda, el resultado fue que el rendimiento era prácticamente el mismo, en algunos casos la 6600GT fue ligeramente mejor.
En general lo que hay q fijarse en modelos similiares es en el Ancho de Banda, entre mayor sea mucho mejor para el rendimiento, lamentablemente casi siempre nos fijamos en la cantidad de memoria.
En cuanto a la cantidad de memoria si no la aprovecha del todo un juego el rendimiento será similar, por ejemplo una tarjeta con 2GB de RAM de video y otra de 512MB tendrán el mismo desempeño si el juego no requiere más de 512MB pero si se sobrepasa ese valor, veremos que la de 2GB hace su tarea, mientras la de 512MB se verá seriamente afectada.
Con esto en mente los amigos de Tom’s Hardware hicieron un analisis de 3 tarjetas con 512MB, 1GB y 2GB de RAM de video, aunque la prueba fue realizada con tarjetas ATI los datos son representativos para todas las marcas, los modelos utilizados fueron:
Powercolor AX4870 512MD5-G Radeon HD 4870 512MB
770 MHz, GDDR5 a 900 MHz
XFX 487A-ZHFC Radeon HD 4870 1GB
750 MHz, GDDR5 a 900 MHz
Sapphire Vapor-X Radeon HD 4870 2GB
750 MHz, GDDR5 a 900 MHz
El equipo de pruebas usado tenia los siguientes componentes:
Intel Core i7-920
Mainboard ASRock X58
3GB de RAM DDR3
Disco Western Digital de 500GB, 7200RMP, SATA 3.0GB/s
Windows Vista Ultimate de 64 bits
Los juegos para las pruebas fueron Crysis, Far Cry 2, World In Conflict, Left 4 Dead y Grand Theft Auto IV.
Las pruebas brindaron gran cantidad de información, luego de lo cual se puede contestar la pregunta ¿Cuánta RAM de video es necesaria?
Para el gamer hay 3 factores principales que definen cuanta memoria RAM de video es necesaria: la resolución, la calidad visual deseada y el uso de Anti Alias (AA), si bien con 512MB se puede manejar al limite uno de los factores mencionados o hasta soportar 2 de ellos, suena lógico que para máximizar el rendimiento de los 3 aspectos en buena idea tener mas de 512MB de RAM.
La consideracion primaria mayormente es la resolucion debido a que muchos aun tienen monitores que soportan una resolución de 1680×1050 o menor, por lo que tener 1GB de RAM de video puede no ser aprovechado, pero si el monitor es de 21″ o mayor con resolución de 1920×1200 o superior ahi si es mejor tener 1GB de RAM de video.
Una tarjeta de video de 2GB es realmente útil en resoluciones de 1920 x 1200 y superiores, y para aquellos que demanden alta calidad de gráficos junto con AA
En conclusión si bien 512MB de RAM de video provee una excelente funcionalidad en algunos casos no se podrán usar las configuraciones de máxima calidad de los juegos, si la idea es usar la mayor calidad visual disponible entonces es mejor hacer el gasto extra por una tarjeta de 1GB o hasta una de 2GB, siempre teniendo en cuenta los valores del Ancho de Banda del bus de datos.
Fuente: Analisis de datos en Tom’s Hardware.
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